我們知道鍛煉對身體有益，但它對大腦的影響如何呢？Mizzou大學(xué)的一項新研究表明，鍛煉在保持大腦敏銳方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用，即使在大腦主要能量來源缺乏的情況下。
由Mizzou大學(xué)研究人員Taylor Kelty和R. Scott Rector領(lǐng)導(dǎo)的這項研究為大腦健康提供了新的見解，并暗示鍛煉在預(yù)防認(rèn)知下降方面的重要性可能超乎我們的想象。
到2060年，預(yù)計美國阿爾茨海默病患者數(shù)量將會增加一倍以上，這項研究提出一個引人關(guān)注的問題：隨著年齡的增長，常規(guī)的體育活動是否成為幫助我們保留記憶和認(rèn)知表現(xiàn)的關(guān)鍵？
當(dāng)身體的主要能量來源（葡萄糖）不足時，肝臟會產(chǎn)生酮體，作為幫助大腦正常運作的替代能量來源。這些分子支持認(rèn)知、記憶和學(xué)習(xí)等功能。但是，當(dāng)肝臟無法產(chǎn)生足夠的酮體時，會發(fā)生什么？鍛煉是否能夠彌補這種不足？
Kelty和Rector對此充滿好奇，決定進(jìn)行進(jìn)一步研究。
在這項研究中，研究人員觀察了當(dāng)肝臟限制酮體生產(chǎn)時的情況。結(jié)果顯示，大腦功能和記憶出現(xiàn)了明顯下降。但隨后，出現(xiàn)了一些令人意外的現(xiàn)象：即便酮體生產(chǎn)受到弱化，鍛煉仍然能夠幫助逆轉(zhuǎn)部分認(rèn)知下降。
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圖片信息：Mizzou 研究人員
“在研究開始時，我們認(rèn)為，隨著酮體減少和認(rèn)知障礙的加劇，鍛煉可能無力克服這種影響，”博士后Kelty說。“但事實證明，鍛煉的力量非同尋常，似乎有其他機制在大腦中發(fā)揮作用，使其能夠避開這些障礙，從而依然獲得鍛煉帶來的好處。”
Rector作為醫(yī)學(xué)教授，強調(diào)了鍛煉影響的復(fù)雜性。
“這項研究突顯了鍛煉對身體的多重益處，盡管我們尚未完全理解所有相關(guān)的分子機制，”Rector指出。“即使某條路徑受到限制，鍛煉依然在發(fā)揮著多種作用，能夠幫助緩解這些不足。”
這一發(fā)現(xiàn)對肝功能有問題的人尤其具有啟發(fā)性。
Kelty指出，肝腦研究的新進(jìn)展顯示，嚴(yán)重肝功能障礙與認(rèn)知下降風(fēng)險的增加之間存在關(guān)聯(lián)。
“如果肝臟的酮體生產(chǎn)受到干擾，這可能會是認(rèn)知下降的潛在原因，最終可能導(dǎo)致更嚴(yán)重的狀況，”Kelty說。
理想情況下，研究的結(jié)果有助于提高人們對酮體生產(chǎn)在大腦健康中的重要性的認(rèn)識，以及鍛煉對保持思維敏銳的積極影響。
“我們?nèi)杂性S多未解之謎，結(jié)合密蘇里大學(xué)的先進(jìn)資源及跨學(xué)科合作，我對未來的研究方向充滿期待。”Kelty表示，“鍛煉可能是我們衰老時保護(hù)大腦健康的重要組成部分。”
在Mizzou大學(xué)工作超過20年的Rector表示，他為成為這樣一個研究社區(qū)的一員感到自豪。
“我們從Mizzou大學(xué)、研究、創(chuàng)新與影響以及下一代精準(zhǔn)健康倡議所獲得的支持令人難以置信，”Rector說道。“希望我們的研究成果能在未來幫助到更多的人。”
期刊：The Journal of Physiology
DOI：10.1113/JP287573
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